⑴ 求1996年考研英语阅读第三篇的答案和解析
上网翻译
⑵ 2007考研英语阅读理解真题解析第三篇"中产阶级"这个文章属于什么类型的
没注意过，管它什么类型，答案肯定在文章中。
⑶ 考研英语阅读2006第三篇海洋物种濒临灭绝
生物多样性
生物多样性生物多样性的概念是指在一定范围内以各种各样的生物体（动物，植物，微生物）定期构成稳定的生态络合物。这些多样化的物种多样性的动物，植物，微生物的遗传变异，物种多样性和生态系统多样性。物种多样性是生物多样性的关键，既反映了生物与环境之间的复杂关系，但也反映了丰富的生物资源。我们已经知道，有大约200万个物种，这些种生物物种构成的生物物种的多样性。生物多样性是由遗传（基因）多样性，物种多样性和生态系统多样性组成部分的的生物及其与环境形成的生态复合体，以及相关的生态过程的总和。遗传性（遗传）多样性是指决定遗传性状以及它们的组合的多样性的生物体。物种多样性是生物多样性的一种表现的品种，可分为区域物种多样性和物种多样性（生态）。生态系统多样性是指对生物圈的栖息地，生物群落和生态过程的多样性。遗传（基因）多样性和物种多样性是生物多样性研究的基础上，和生态系统的多样性是生物多样性研究的重点。有人问什么是神的工作的特点，基于对自然世界的研究，可以推断说，英国科学家约翰·伯顿桑德森·霍尔丹（JBS霍尔丹）回答说：“太喜欢的甲虫。”因为甲虫是地球上最大的动物群。特里·欧文（欧文特里）推断史密森学会），史密森学会（最未知的的甲虫物种可能继续下去，我们不能接近的高30米的热带森林冠层。
[编辑本段]生物多样性的价值及其意义
生物多样性的意义主要体现在生物多样性的价值。对于人类来说，生物多样性具有直接使用价值，间接使用价值和潜在的使用价值。 （1）直接价值：生物为人类提供食物，纤维，建筑和家具材料及其他工业原料。生物多样性和审美价值，您可以陶冶情操的人，为美化人们的生活。大大的世界里丰富多彩的植物，看不同的动物，人们会旅行，打开沉闷的东西。它是五颜六色的花草，鸟类，鱼类和昆虫的比赛雄伟秀丽的山川河流，构成一个非常愉快流连忘返的美丽。此外，生物多样性可以激发人的文学和艺术创作的灵感。 （2）间接使用价值，间接使用价值是指生物多样性的重要生态功能区。无论什么样的生态系统，野生动物是不可缺少的组成部分。生态系统，野生动物相互依存，相互制约的关系，共同维护生态系统的结构和功能。野生动物一旦减少，人类的生活环境的破坏必要的生态系统的稳定性会受到影响。 （3）使用的潜在价值：药用，有80％的人口在发展中国家依靠传统的植物或动物的药物，以确保基本的卫生和中西医使用的药物中含有40％的野生植物原发现的物质。例如，根据最近的一项调查，超过10000种植物药材中国医药。他们做了各种各样的野生动物和人类比较充分研究的只是极少数，大量的野生动物中的值目前还不清楚。但可以肯定的是，这些野生动物在使用中具有很大的潜在价值。的一个野生生物一旦从地球上消失，不可再生，其潜在的利用价值也就不复存在了。因此，在使用它的潜在价值的野生动物是不明确的，应当珍惜和保护。
[编辑本段]生物多样性三个层次
生物多样性公认的三个主要层次的物种多样性和遗传多样性（或遗传多样性）和生态系统的多样性。这是形成的三个基本层次的??生物多样性。常见的品种丰富的物种多样性。所谓的物种丰富度是指在一定区域内的总种数的。到目前为止，描述和命名的物种约200万种，但科学家估计，地球上的物种总数确实存在显着差异的5000000-100000000种。其中比重最大的昆虫和微生物。代表生物种群的遗传多样性和种群间的遗传结构的变化。一定的人群中，每一个物种的一些个人组成的。由于突变，自然选择，每个群体或其他原因，往往在遗传上不同。因此，一定的人群中有突变（等位基因）在一些人群中，或在一个群体中，也可以设置在另一个人口特定非常罕见的等位基因。这些遗传差异，在一定条件下在当地的环境，使机体可以更成功的繁殖和适应。不一样，不同种群的遗传特性，即存在种群之间的遗传多样性，遗传多样性的人口 - 一些个人的人口，往往有一个基因突变。在这一人群中的遗传多样性是进化的材料。遗传多样性较高的人群，有些人可能是能够承受的不利环境的变化，以及他们的基因传递给后代子孙。环境的加速变化，保护遗传多样性在生物多样性保护中占有非常重要的地位。栽培植物和家养动物的遗传多样性，繁殖材料，使人们能够符合人民的要求，选育性状的个体和群体的。生态系统多样性，生态系统中存在的，而且还与生态系统。在前者的情况下，各个地区不同的背景，形成了多种不同生态系统的栖息地，分布在后一种情况下，生态系统的不同，其结构关系（包括垂直和水平空间结构，社区营养结构，如捕食被捕，草食性动物和植物，寄生虫和主机等），并执行不同的功能，从而在生态系统中的作用是不一样的。总之，物种多样性是生物多样性，生物多样性的概念的中心最直观的表现形式;遗传多样性是生物多样性的内在形式，是一个独特的物种的基因库，你可以说，每一个物种基因性质的载体多样性，生态系统多样性是生物多样性的外在形式，保护生物多样性，保护生态系统的多样性的最有效的形式。
[编辑本段]生物多样性和健康的的
生物的多样性关系到我们的健康和这个星球的健康。其实健康和地球健康的关系是密不可分的。
当我们生病的时候，我们依靠对自然生态环境，并帮助恢复健康。多年来，人们寻找治疗受伤的自然世界。现代医学的植物中，以提供有效的成分，如阿司匹林成分的生产。顺势疗法的药物也有大量的植物成分。从货币的角度来看，药用植物的价值不能得到解决。这些植物为基础的药物在世界的总价值约600亿美元。
生物多样性经济价值是大多数人不知道，但在医药公司的科学家们都忙着寻找特定的药物成分，用于治疗某些疾病的植物。就在不久前，专家们发现在太平洋红豆杉树，和马达加斯加长春花属植物成分用于治疗癌症。也许，有一天，我们可以发现，从植物中植物成分，杀死艾滋病病毒。
传统医学的医生依赖于植物和草药来治疗疾病已经有很长的时间。到了近代，它也非常欣赏传统医药的疗效。例如，他们传统的肉，牛奶或血制品东非的马赛人，他们会添加一些树皮，这样的方法做，它可以降低胆固醇。
但是，药用植物和动物的收获并不总是一件好事。事实上，这些植物，这些物种濒危野生动物的需求。传统的中药龟医学会导致这一物种极度下降。
反复搜索从地球的药柜的药品。我们需要保护生物多样性，使天然药物与现有的药物成分，可以存储柜，并制造新的药物在未来，我们需要抵制新的疾病所需的材料。
[编辑本段]生物多样性和你呼吸的空气
在一些城市，特别是在夏天，呼吸外面的空气是不健康的。我们知道，我们必须减少汽车尾气污染的工厂排气污染，空气污染的发电厂，以确保现代生活。是的，我们都知道，但你知道吗，生物多样性中起着什么样的作用，在自动清洁的环境？你知道的生物多样性，以帮助净化空气吗？
树和其他绿色植物吸入二氧化碳 - 所产生的汽车尾气和工厂排放的主要温室气体，然后返回到自然纯净的氧气。是世界上生物多样性的空气净化器。
但是，我们继续砍伐树木，减少它们运往各地。世界492种濒临灭绝的树种。我们已经砍伐了树木，一旦装饰与地球的一半左右。我们砍伐，但无法修复，因此伤害了地球之肺。每天吸烟10包香烟的瘾君子一样，一直吸烟的肺部造成损害块被切断。留下了很多我们的肺吗？
此外，在许多地方，外来入侵物种的引入。在过去的200年里，我们有一些从头部的世界，一个传输的树种。其中的一些行为已经发展到形成产业规模，如桉树和藤条。有一些退休人员或旅客原生植物或树木从自己的家乡带来了他们的旅行。
问题是这些植物完全适应原来的栖息地，他们不太适应增长的新的位置。他们可能需要更多的水比本地物种，或需要帮助当地昆虫吃进的农药。
我们必须尊重自然的安排，不要强迫一些变化的表征。离开它，因为它是。这样一来，地球之肺的呼吸更舒适。
[编辑本段]生物多样性与我们喝的水
没有水，生物多样性和水资源有关的所有生命。
因为我们只有有限的水 - 不是说，我们的未来时，火星运输船 - 生物多样性，特别的不同生态系统净化我们的水：森林，土壤和细菌，小溪云一起工作 - 实际上是过滤器， ，我们喝的水。生物多样性，这个世界将变得贫瘠和中毒 - 更像火星 - 那我们就不能再生存在地球上。
所以，问题是，你准备移动到另一个星球向上的生活吗？
生物多样性，气候和灾害
你知道，我们最近遇到了奇怪的天气？
科学证据不能反驳：地球的气候正在发生变化。整个星球已经被奇怪的事情 - 珊瑚礁死亡，大型泥石流，不寻常的倾天大雨，一些地区的持续干旱。不管是什么原因，因为工业排放量的原因或自然因素的影响，全球应对机制，这些现象仍然是相互密切接触，从生态系统，生态系统类型之间的生活。
例如，在地球上的许多地方，它被发现时，他们砍伐森林，他们的村庄和城镇，很容易出现水浸。当洪水来了，比以往的洪水更猛烈，更迅速地。为什么呢？不，火箭的推力，使他们变得更快，而是因为他们的根树可以节省水和土壤。根吸收水分的湿潮的季节，水分在今年夏天发布。这是一个自然的调整方法。
现在你有两个选择：
1，有助于保护生物多样性
没有只承担
我们希望你的第一个选择。我们这样做完全是！
一样，它没有考虑生物多样性，甚至很少考虑潜在的危险的风暴把珊瑚树林里全是明确的。红树林自然暴雨的良好缓冲区还含有丰富的生物多样性，生态系统。当它们被砍伐，缓冲区不再存在，无论是对人类或其他物种。
当我们忽略了经验教训，我们应该得到的，在世界上的人的做法，导致了这一结果：山坡塌了，整个社会都冲走，造成生命的损失。生物多样性的丧失也伤害过我们的人的极度悲痛。也许现在是时候了，我们拿起我们期待已久的教训。
[编辑本段]生物多样性的一般特点
中国是地球上生物多样性最丰富的国家之一。在世界占有独特的地位。 1990年中国的生物多样性是生物多样性的专家排名的12个世界最富有国家中的八个。在北半球国家中，中国是生物多样性最丰富的国家。我们的生物多样性的以下功能。
1。物种高度丰富了我们的3万多名更高的工厂，经过世界上最丰富的巴西和哥伦比亚的高等植物中。
2。特有属，种繁多，高等植物中特有种最多约17,300人，占57％以上的高等植物。特有种约581种哺乳动物，110种，占19％左右。特别是人是一个活化石之称的大熊猫，白鳍豚，水杉，银杏，银杉和攀枝花苏铁，等等。
3。的植物区系起源古老的中生代中国大部分地区已上升到年底的土地，没有遭受大陆冰川的影响，在第四纪冰期到处，在不同程度上保存了白垩纪，第三纪古老的遗迹成分。松杉植物，世界上仅存的7个家庭，我们的六个家庭。古老的动物大熊猫，海豚，羚羊，扬子鳄，大鲵幼体遗物种。
4。种质资源，栽培植物，驯养动物和其野生亲缘物种异常丰富的农业开垦的非常早期的开发和利用自然环境中各种隐藏的遗传资源的历史，培养繁殖，因此中国的栽培几千年的中中国丰富的植物和家养动物在世界上是独一无二，无与伦比的。例如，中国有1000余种经济林木。中国是水稻的起源，地方品种50000;是大豆的故乡，地方品种20000; 11比000种药用植物等。
5。丰富我们的生态系统类型，不同类型的陆地生态系统，包括森林，灌丛，草原和稀树草原，草甸，荒漠，高山冻原。由于不同的气候和土壤条件，进一步划分为不同的子类型约600种。如果我们的森林针叶林，针阔混交林和阔叶林，草甸典型的草甸，盐草甸，沼泽化草甸和高山草甸。此外，中国的海洋和淡水生态系统类型齐全。
6。复杂多样的空间格局，中国的广大领土，在崎岖的山区复杂和多变的天气，从北到南，横跨寒带，温带，暖温带，亚热带和热带的生物群落包括寒温带针叶林，温带针叶和阔叶混交林的气候，温带落叶阔叶林，亚热带常绿阔叶林，热带季雨林。从东到西，北部的针阔叶混交林和落叶阔叶林向西依次更换为草甸草原，典型草原，荒漠草原，草原化荒漠和典型荒漠和极度干旱的沙漠，亚热带常绿阔叶林的降水减少东南部的分布在江南丘陵和西部亚热带常绿阔叶林，位于云贵高原显着不同的性质，发生了许多属于不同的物种替代。
生物多样性关系到我们的健康和地球健康的。其实健康和地球健康的关系是密不可分的。当我们生病的时候，我们依靠对自然生态环境，以帮助我们恢复健康。多年来，人们寻找治疗受伤的自然世界。现代医学的植物中，以提供有效的成分，如阿司匹林成分的生产。顺势疗法的药物也有大量的植物成分。从货币的角度来看，药用植物的价值不能得到解决。这些植物为基础的药物在世界的总价值约600亿美元。生物多样性的经济价值，是大多数人不理解，但在医药公司的科学家们都忙着寻找特定的药物成分，用于治疗某些疾病的植物。就在不久前，专家们发现在太平洋红豆杉树，和马达加斯加长春花属植物成分用于治疗癌症。也许，有一天，我们可以发现，从植物中植物成分，杀死艾滋病病毒。 [编辑本段]生物多样性的危害
生物多样性濒危的原因分析
原因1：
迅速增长的人口 - 以来的人口增长。在生产力的背后，有多少人口自然因素的影响，如干旱，虫灾，火灾，洪水，地震及其他控制;此外，人为的灾难，如战争，贫困也使得人口控制，然而，现代科学和技术的进步使生活改善的数量
- 19世纪的工业革命，人口增长，已成为世界的主流，最明显的是发展中国家的经济。 1830年，世界人口只有10万，1930年将达到20亿美元，在2000年至6,000,000,000
- 中国的1790年，1860年人口约300万，在1970年的约400万，人口800百万元2000年人口超过1.3亿
- 人口增长，扩大耕地面积，以满足的一餐，使自然生态系统和生物物种生存的最直接的威胁<BR /
- 由于人口增长过快，加上中国的政策错误，大跃进等，已经形成了大量的退化生态系统的。目前，中国国内和土壤侵蚀面积？面积约180万平方公里，占土地总面积的19％，其中约80％的黄土高原土壤侵蚀
- 北方沙漠，戈壁，荒漠化，土地面积1490000平方公里，占土地面积的16％，？在1987年的20万平方公里的荒漠化土地13万平方公里，潜在沙漠化土地
BR /> - 5900亩的耕地和74万英亩的牧场受到荒漠化的威胁。草原撤退面积13万公顷的速度每年以20万亩。农药的使用，以控制该地区每年23万英亩的质量差化肥污染农田2500亩。
原因：栖息地破碎化
- 减少生物多样性的最重要的原因是偏离的天然状态的生态系统在自然或人为的干扰，栖息地破碎化，生物失去他们的家园 BR />
- 自然系统相比，在一般情况下，退化的生态系统和物种组成的变化，社会或系统结构的变化，生物多样性的丧失，减少生物生产力，土壤和微环境恶化，生物之间关系的变化
- 日报“（1995年）进行了排序，人类活动导致的生态系统退化，生物多样性减少和过度开发（包括直接破坏和环境污染等）占35％的森林采伐占的30％，农业活动占28％的过度采伐薪材占6％，生物产业占1％。其中占93％的前三人类活动和破坏的最直观的结果是由一个物种的栖息地破碎化，栖息地岛
- 生物多样性减少的程度依赖程度干扰生态系统的结构或过程的植物，例如，人类的干扰（如过度灌溉影响植物的水的循环，过量施肥影响生物地球化学循环）比生产者或消费者的过程中，资源的直接访问 - 一般排除干扰，生态系统退化将停止和恢复（例如，在生态系统的组成尚未完全破坏之前产生的干扰的负面影响（如记录或狩猎），一个大
少量到砍伐的人工林恢复），可能会增加生物多样性，消除干扰破坏后的生态系统功能的过程中，难以停止的生态系统退化的，但可能会加剧林地恢复（例如，火烧山）。
原因3：对环境的污染
- 随着人类的发展，也加剧了对环境的污染。环境污染会影响生态系统的结构，功能与动态各级，导致生态系统的退化。环境污染对生物多样性的影响有两个基本点：首先，由于突发性污染的生物适应性可能有很大的局限性，因此，生物多样性丧失，污染会改变生物原有的进化和适应的模式，条件下的生物多样性可能向污染为主导的发展，这从他们的自然或传统的轨道偏离。环境污染会导致
- 基因水平上的生物多样性在基因，物种和生态系统水平降低。虽然污染会导致生物适应的阻力，但最终会导致遗传多样性减少。这是因为在污染条件下，个别人群的敏感性消失，这些个体的性状遗传变异结果中消失，这导致整个人口水平较低的遗传多样性;人口规模的减少所造成的污染，由于源的遗传变异是随机遗传漂变的增长，可能会减少的人口水平的遗传多样性，污染造成的人口减少，群体遗传学达到阈值时，即使人口终于恢复到原来的人口规模，也大大减少。
- 人口水平的影响。种存在形式的人口，最近的研究表明，当群体存在在濒危的形式，因为某个地方的污染会导致消失的人群，但也由于污染的栖息地，这个地方不再适用于其他亚洲人口的入侵和定居。此外，由于不同物种种群的耐污染性，某些人群中就会消失，和某些人群中生存，但最终的结果是，当地的物种丰富度会降低
- 在生态系统水平上的影响。污染会影响生态系统的结构，功能与动态。严重的污染可能有一个收敛即将到来的不同的生态系统类型，最终成为基本的生物死区。一般的污染会改变生态系统的结构，功能的变化。这是值得注意的，生态系统中食物链角色中的重金属或有机污染，会有放大效应，最终会影响人体健康。
原因4：外来入侵物种的入侵
- 外来物种，从字面上看，是提高一个地区的生物多样性，事实上，历史上那些无害的生物，是通过人的努力，，扩大动物饲料分布范围驯化的作物或动物的人类，比如我们的食物，土豆，西红柿，芝麻，南瓜，红薯，芹菜等;金合欢树，梧桐，英国火炬树，紫花苜蓿，动物鳟鱼，海湾扇贝，这些都成为了朋友种到外国的好处是大于造成的伤害
- 生态平衡和生物多样性来说，生物入侵，毕竟，破坏生态的平衡的过程，因为任何生态平衡和生物多样性的地区是数十亿年的进化的结果，这种平衡被破坏，就会失去控制和伤害
- 人们最初引进的物种，只有进入一个组成部分，原产地的生态环境，天敌的数量在食物网中，物种或它控制的方式来介绍，控制的直接后果就是坏的灾难是不可避免的灾难危害当地的生态多样性，甚至淹死
⑷ 1998年考研英语一第三篇阅读理解。
楼主现在应该已经很清楚了 但是还是说一下嘿嘿 楼主只截取这一句话是很难判专断的 但是这句话句首有一个属BUT 也就是说内容跟前面相反 后面接着说这并不意味着环保主义者是反科学的 说明前面应该是在说什么什么是反科学的，最后又说但是去年5月发表的us news 却似乎是这样暗示的 连起来就是这句话之前说的是应该是有关反科学的 作者又表明态度说环保主义者不在此列 后面又说这个杂志却似乎是这样暗示的 显而易见就是在暗讽这个杂志胡说八道 所以杂志应该认为环保主义者是反科学的 不知道这样说是不是清楚 如果有什么错误就是我水平低哈哈
⑸ 考研英语阅读为什么总是第三篇错的格外多
心理因素，四篇文章的难度大致相同的。
找出自己的主要原因和薄弱点。如果是因为阅读文专章花费太长时间的话，应属该是文章略读，重点放在选项与文章信息的核对上面，一般读文章就了解大意就行，每一套题要把四个选项与文章信息核对清楚才行。如果是因为定位不准，就要多训练找出题干的关键词再与文章相应信息核对。如果定位好了，选项和文章无法对应的话，找找自己是否因为单词等原因读不懂，单词关过了之后，再结合选项“211”的原则以及“混反偏无”等特征排除，阅读也别要求太高分数，一般得26-30我觉得就差不多了，有的个别题目出题本来就不是很好，你再花时间弄明白也不一定会，所以英语多花太多时间效率比不一定高，还不如复习其他容易得分的科目呢，除非你一定要上名校，呵呵
⑹ 2012年考研英语二阅读理解第3篇文章的题目求组
因内部抄的联系，A选项就这么说的，但是我也没说建立基因联系啊，我只是说了建立疾病的联系，B选项就这么说的，而且发现基因内部的联系最终目的不也是为了最后建立疾病的联系啊？determine the causes of disease 不就是建立疾病的联系啊？
⑺ 请问09年考研英语阅读A第三篇是选自哪里的
文章主题是：正规教育的缺乏不会限制生产率的提高。本文摘自《Mckinsey Quarterly》（《麦肯专锡季刊》）“经济研究”版块2003年属12月一篇题为Ecating global workers（教育全球工人）的文章。
⑻ 考研英语一05年第三篇全错
每篇阅读至多只能错一道
⑼ 考研英语一2013年第三篇阅读倒数第二段第一句话是否是定语从句
对 先行来词是自surprising amount 后面是that引导的定语从句we can say with considerable assurance.
隐含的完整距离就是we can say a surprising amount with considerable assurance
⑽ 08年考研英语阅读理解第三篇翻译
08年考研英语阅读理解第三篇翻译：
在世纪60年代早期，Wilt Chamberlain是美国国家篮球协会中仅有的身高超过7英尺的三个人之一。可是如果他参加了上个赛季的话，他就变成了42分之一了。这些年来在较大的职业体育运动中的运动员的身体状况发生了很大的改变，而他们的经理人也更愿意调整队员的运动服来适应队员们更大，更高的身材。
虽然体育界的这种趋势可能蒙蔽了一个没有被承认的现实：美国人基本上停止生长了。虽然现在人们比140年前高了2英寸，特别是那些出生在已移民美国很多代的那些人，但是明显的，在二十世纪60年代早期，已经到达了他们的身高的极限。他们已经不可能再长得更高了。“在这个基因和环境的条件下，现在整体的人们已经长到我们能够达到的范围了，”Wright州大学的人类学家William Cameron Chumlea说道。拿NBA球员来说，他们身高的增加主要由于从世界各地招募到了球员。
身高的增长一般在20岁以后就停止了，而发育是需要能量和营养的，其中的蛋白质用来供给组织的生长。在20世纪初，营养不良和儿童疾病妨碍了整体的发育。但是当饮食和健康的促进，儿童和青少年平均每20年都增长了大概1.5英寸，这就是长高的趋势。根据疾病防治中心，从1960年开始，人们的平均身高，男性5英尺9英寸，女性5英尺4英寸，就没有怎么改变了。
总的说来，避免太高的身高是有很多优点的。在生产时，较大的婴儿通过产道是有更多的问题的。而且，就算人类已经直立行走已经几百万年了，我们的脚和背部继续对抗着巨大的压力，这些压力来源于双足直立的姿势和巨大的肢体。“有一些限制是个体器官的基因结构导致的。”西北大学的人类学家William Leonard说道。
基因的最大化可以改变，但是不要期待它会马上就能发生。Mass州的Natick的军队研究中心的高级人类学家Claire C. Gordon确信百分之九十的入伍新兵不需要更换新的制服和工作站。她说，不像那些篮球制服，军队的制服长度很长时间都没有改变了。如果你需要在不远的将来预测人类的身高而去设计一款新的设备，Gordon说基本上，“你都能够使用现在的数据并且觉得非常地自信。”
Text 3
In the early 1960s Wilt Chamberlain was one of only three players in the National Basketball Association (NBA) listed at over seven feet. If he had played last season, however, he would have been one of 42. The bodies playing major professional sports have changed dramatically over the years, and managers have been more than willing to adjust team uniforms to fit the growing numbers of bigger, longer frames.
The trend in sports, though, may be obscuring an unrecognized reality: Americans have generally stopped growing. Though typically about two inches taller now than 140 years ago, today’s people – especially those born to families who have lived in the U.S. for many generations – apparently reached their limit in the early 1960s. And they aren’t likely to get any taller. “In the general population today, at this genetic, environmental level, we’ve pretty much gone as far as we can go,” says anthropologist William Cameron Chumlea of Wright State University. In the case of NBA players, their increase in height appears to result from the increasingly common practice of recruiting players from all over the world.
Growth, which rarely continues beyond the age of 20, demands calories and nutrients – notably, protein – to feed expanding tissues. At the start of the 20th century, under-nutrition and childhood infections got in the way. But as diet and health improved, children and adolescents have, on average, increased in height by about an inch and a half every 20 years, a pattern known as the secular trend in height. Yet according to the Centers for Disease Control and Prevention, average height – 5′9″ for men, 5′4″ for women – hasn’t really changed since 1960.
Genetically speaking, there are advantages to avoiding substantial height. During childbirth, larger babies have more difficulty passing through the birth canal. Moreover, even though humans have been upright for millions of years, our feet and back continue to struggle with bipedal posture and cannot easily withstand repeated strain imposed by oversize limbs. “There are some real constraints that are set by the genetic architecture of the indivial organism,” says anthropologist William Leonard of Northwestern University.
Genetic maximums can change, but don’t expect this to happen soon. Claire C. Gordon, senior anthropologist at the Army Research Center in Natick, Mass., ensures that 90 percent of the uniforms and workstations fit recruits without alteration. She says that, unlike those for basketball, the length of military uniforms has not changed for some time. And if you need to predict human height in the near future to design a piece of equipment, Gordon says that by and large, “you could use today’s data and feel fairly confident.”