⑴ 如何提高自己寫小說的水平
這個問題實在提得有水平，已經讓我無法再去介意介意它的冷。
首先，題主同學的措辭——編故事這個「編」字，實在是一個讓人欣喜的質朴表達。
行內人都知道，但凡故事寫作（包括編劇）無論是任何形式、題材的故事寫作，本質上就是技術活、甚至體力活。一切宣稱自己是搞藝術創作，把這個事提高到存天理滅人慾的高度的「老師」呢，我們肯定不能一概而論說他們都是沒內什麼數，只能保守一點說他們有一些特殊的意圖——比如提高逼格，從而提高身價。
但實際上故事寫作，就跟任何手藝活，任何技巧一樣，要提高就只有賣油翁法則，就只有「practice make perfect」一條路徑。
當然，雖然功夫是多少要下的，苦是多少要吃的，但是方法也是有的。
對不起，廢話結束，進入戲肉。
首先，我假定題主是明白故事的本質是什麼的（或者說人話就是人為啥要看故事）。
如果理解了故事的本質，明白故事為啥要存在，對人類來說故事為啥是剛需，那就起碼能明白好的故事應該是啥樣子。
這么說吧，故事的上限不好說，但是「跌宕起伏」確實是故事的基本及格線。（再次喜極而泣，你們是無法想像每天打開知乎看到的問題都是「大大我文筆不行想要寫網文月入5千是夢嗎」是什麼心情）
為啥這樣說呢？難道人物不重要嗎？主題不重要嗎？文筆不重要嗎？
當然不是。
但是劇情構建和編排能力（也就是把劇情寫得跌宕起伏又不落俗套的能力），更重要。
1.從寫作能力模型來說，劇情的構建和編排能力，是最基礎的能力。不是說除了劇情構建能力之外的能力不重要，而是說，不管是人物塑造、世界觀鋪設、主題的呈現，最後都要通過劇情構建來實現。
2. 從作者成長路徑來說，擁有基本劇情構建能力的人，才有可能把故事寫完，哪怕寫得很俗套甚至很幼稚，最後還爛尾。只有一次又一次編織完成一個完整故事的人，才有可能在這個領域不斷成長。因為很多問題，只有真正寫完一個故事的人才能意識到，才能真明白這事兒該咋辦
3. 從現實角度講。
作為一個編輯，也就是俗稱給作者發錢的那個人，我很誠懇地說，老師們啊，對於我們，也就是我和我的同行來說，更希望和一個也許沒有太多天分/靈氣，但是能把故事講得合轍押韻有板有眼的作者合作，而不是那種迷戀/迷信靈感，可能確實偶然蹦出些許有趣的橋段、有新意的人物、或者讓人覺得還有點新意的設定，但是完全沒辦法串成完整故事的作者合作。